Эту историю лучше рассказывать с конца — так будет понятнее. 23 мая 2007 года Верховный суд штата Нью-Йорк приговорил некоего Питера Браунштейна к восемнадцати годам тюремного заключения за сексуальное насилие, похищение человека и грабеж. Особым пунктом обвинения были «преступные замыслы в отношении многих лиц», среди которых фигурировали такие известные личности, как главный редактор американского издания журнала Vogue Анна Винтур (известная также как прототип главной героини романа и фильма «Дьявол носит Prada») и модель Кейт Мосс.
Процесс тянулся месяц и широко освещался не только городской, но и национальной, и даже международной прессой. А как же, ведь судили знаменитого «Хэллоуинского насильника», «огненного дьявола», «злого гения»!

С праздничком!

Преступление вполне соответствовало духу светлого праздника Хэллоуин, ныне отмечаемого всем прогрессивным человечеством. За пять дней до злодеяния Браунштейн приобрел по Интернету полную форму нью-йоркского пожарного, пистолет, устройство по изменению голоса и некоторые воспламеняющиеся вещества. Потом устроил два небольших пожара в одном из домов престижного района Челси и, облаченный в форму пожарного, постучался в одну из квартир под предлогом проверки на задымление. Хозяйка квартиры, 34-летняя женщина, открыла дверь... и была тут же усыплена хлороформом.
В течение следующих тринадцати часов (женщина периодически просыпалась, и преступник ее снова усыплял) Браунштейн «сексуально издевался» над своей жертвой, да еще снимал все происходящее на видео. При этом он постоянно надевал на страдалицу разные туфли из ее гардероба. Удовлетворившись, удалился, прихватив попутно меховое манто от Gucci и пару туфель Prada. А на зеркале оставил надпись губной помадой: «Прощай — надеюсь, мир для тебя скоро изменится».

Необычный маньяк

Личность преступника была установлена уже на второй день благодаря фотороботу, составленному со слов жильцов дома. Фоторобот показали в программе «Те, кого очень ищет полиция», и Питер Браунштейн был опознан собственным отцом. Полиция не застала злоумышленника дома, однако обнаружила там ноутбук с планом преступления, а также длиннющим списком людей, которых Питер Браунштейн намеревался «покарать за грехи». Все это были представители мира моды и иллюстрированных женских журналов, в том числе Анна Винтур и Кейт Мосс. Поскольку сразу Браунштейна задержать не удалось, то американские полицейские уведомили лондонских коллег о необходимости охраны супермодели, а что касается сотрудниц нью-йоркских иллюстрированных журналов, то они стали уходить с работы группами — боялись маньяка. «Ходить строем» пришлось долго — преступника поймали только через месяц (он скрывался в заброшенных домах и был лишь случайно узнан прохожим на улице).
Все это время «желтая» пресса пребывала в полнейшем восторге: она придумала Браунштейну вышеприведенные пафосные прозвища, смаковала детали преступления (только имя жертвы не разглашалось по понятным причинам) и копалась в его причинах. В Интернете даже появился блог, посвященный исключительно Браунштейну.
Но почему? В конце концов, Браунштейн совершил только одно преступление, да и то не бог весть какое, если не считать маскарадного антуража. Все дело было в необычности самого преступника. Вообще-то все маньяки — личности необычные, но Питер Браунштейн выделялся даже на общеманиакальном фоне. Он был… журналистом, да еще пишущим для женских иллюстрированных журналов, да еще, по большей части, в качестве «фрилансера» («внештатника», по-нашему). И не случайно создателями и участниками того самого блога в Интернете были представители именно этой журналистской касты.

Бунт творческой личности

Как же так получилось? Да очень просто и, что самое забавное, вполне логично.
Питеру Браунштейну нечего было жаловаться на жизнь. Он вырос в зажиточной семье — его отец владел художественной галереей на Манхэттене. Получил прекрасное образование в Париже — на историческом факультете Сорбонны, вернулся в Штаты, чтобы писать диссертацию. Но... История — очень интересная и полезная наука, однако карьера в ней — очень долгая и скучная, да еще с ничтожными шансами на материальное удовлетворение (автор этого материала сам отдал истории несколько лет жизни, так что знает, о чем говорит). В общем, Питер Браунштейн решил побаловаться журналистикой — нет такого гуманитария, который в душе не считал бы себя великим автором.
У Браунштейна были основания для высокого самомнения: он мог одинаково легко, изящно и иронично писать о чем угодно — рок-музыке, кино, порноиндустрии, путешествиях, моде, фитнесе или новых веяниях в области пряжек на дамских сумочках. Вероятно, Питер смог бы сделать карьеру в области политической журналистики, но там нужны серьезные связи, да и стиль не имеет такого значения. Зато талант Браунштейна по достоинству оценила женская пресса. Он стал постоянным автором газеты Women’s Wear Daily — профессионального издания «фэшн-байеров» (сотрудников одежных магазинов, отвечающих за закупку товара), а также многих популярных журналов, в том числе и знаменитого The Village Voice. Главные редакторы относились к Браунштейну с уважением — руководитель журнала Marie Claire, например, даже вела с ним переписку касательно «качества» своего издания. Только известная своим высокомерием Анна Винтур не пожелала снизойти до личного общения с автором, чем вызвала его ненависть.
Нужно отметить, что фрилансер — это довольно занятный зверь. С одной стороны, он не может быть плохим журналистом (тогда он просто умрет с голоду), значит, фрилансерам есть, чем гордиться. Однако каждого фрилансера нет-нет, да и начинает грызть мыслишка — если я весь из себя такой гениальный, то почему меня не берут в штат, не оплачивают мне расходы, не отправляют в интересные командировки? Значит, все-таки не ценят!
На самом деле фрилансерам в штат и не нужно: они — прирожденные одиночки, способные работать только по индивидуальному графику. Однако для Питера Браунштейна мысль о «непризнанности» стала навязчивой идеей.

Человек не на своем месте

Если человек чего-то очень сильно хочет, он это получит. Питера Браунштейна взяли в штат знаменитого в Штатах журнала W, и теперь он мог лично общаться со знаменитостями из мира моды и шоу-бизнеса, за знакомство с которыми многие женщины отдадут полжизни, и бывать на вечеринках, ходить на которые мечтает весь мир. И в личной жизни произошли приятные перемены — завязался бурный роман с редактором отдела красоты Джейн Лакфорти.
Но не зря в народе говорят: «За что боролся, на то и напоролся». Теперь Браунштейна начала давить уже другая «жаба»: как же так, он — мужчина с очень высоким IQ, дипломом Сорбонны, совершенным знанием французского языка и огромной эрудицией, а им командуют женщины? И потом, что он, человек с чисто мужским пренебрежением к мишуре и пустоте глянцевых журналов, делает в мире этого самого пустопорожнего «глянца»?!
Браунштейн принялся доставать сотрудниц разговорами о том, что он осчастливил своим присутствием коллектив журнала, постоянными напоминаниями о своем таланте, ироническими замечаниями и общим резонерством. Кроме того, руководство журнала узнало, что Питер обращается в PR-отделы конкурирующих изданий за дополнительными пригласительными на престижные мероприятия. Ему сделали замечание за неэтичное поведение, он завопил: «Ну, и идите вы!» и хлопнул дверью. Однако, к его удивлению, за ним никто не побежал и не стал умолять вернуться. Тогда он потребовал от Джейн Лакфорти, чтобы она тоже уволилась «в знак протеста», но барышня не только не стала бросать хорошую работу, а еще и послала вконец замучившего ее кавалера подальше. В отместку Браунштейн разместил на веб-сайте журнала фотографии с обнаженной Лакфорти, а потом расцарапал себе грудь и заявил в полиции, что бывшая возлюбленная напала на него с ножом. Полицейские отправили непризнанного гения к психиатрам, но те отпустили Браунштейна уже через два часа с диагнозом «совершенно нормален». Кто бы мог подумать, что очень скоро нормальность Питера Браунштейна станет предметом общенациональной дискуссии...

Ненормальность нормальности

На судебном процессе адвокат Питера Браунштейна с пеной у рта утверждал, что его подзащитный страдает «шизофренической паранойей» и «бредовыми идеями», а потому не может отвечать за свои поступки. Суд адвокату не внял и отправил Браунштейна за решетку на 18 лет.
Суд поступил совершенно правильно. Человек, которого пресса окрестила «дьяволом» и «злым гением», очень изобретательно разработал свое преступление, однако почему-то не подумал о том, чтобы скрыть свое лицо, оставил образец почерка (надпись помадой на зеркале) и не стер с компьютера план действий и список будущих жертв. Да и выбор первой жертвы тоже странен — не главный редактор Vogue Анна Винтур и не супермодель Кейт Мосс, а бывшая сотрудница все того же журнала W, к тому же уволенная за то, что присвоила себе пару туфель из гардеробной издания. (По-видимому, Браунштейн просто знал ее адрес, вот и пошел по пути наименьшего сопротивления.)
Вывод ясен: Питер Браунштейн хотел, чтобы его поймали (а месяц бегал от полиции исключительно для подогрева интереса СМИ к своей персоне). Потому что на суде рассказывалась история его жизни, разбиралась его личность, приводились цитаты из его статей, зачитывался его «манифест» (да-да, перед совершением преступления Браунштейн написал еще и манифест — кстати, весьма остроумное произведение), и на всю Америку звучали высокие оценки его способностей. Питер Браунштейн хотел признания, и он его получил. А это поступок вполне здравомыслящего, хотя и не вполне нормального человека. Впрочем, в своем «манифесте» Питер Браунштейн подверг сомнению критерии «нормальности», довольно справедливо заметив, что их не могут устанавливать люди, которых судьба погрязшей в мишуре цивилизации волнует значительно меньше, чем результат очередного сезона «Танцев со звездами».
P. S. Автор этого материала всем доволен. Да и до следующего Хэллоуина еще далеко.